五臓六腑

蔦姫の箱庭『蔦王』の番外編集。小説家になろうにて公開中http://ncode.syosetu.com/n0638n/一応R指定ですので、１５歳未満の方はご遠慮下さい。...

「クロちゃん、こんにちは」「‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥」「クロちゃん？　おねえちゃまですよ」「‥‥‥‥‥‥どこから、突っ込めばよいのやら‥‥‥」こんこんと執務室の扉をノックする音に、部屋の主であるグラディアトリアの宰相クロヴィス・オル・リュネブルクが誰何すると、重厚な扉の向こうから返って来たのは小鳥の囀りように愛らしい声。クロヴィスが慌てて開けた扉の向こうには、思い描いた通りの客人が佇んでいた。肩に付くか付かないか程度...

さすがに大国の長たる皇帝陛下の執務室の前には、見張りが立っている。それでも、甲冑を着込んだり槍を構えたりという物々しさはなく、彼らの制服ともいえる騎士服を纏い腰に剣を携えて、宰相室よりも更に重厚な扉の左右に陣取っていた。皇帝陛下の周囲で勤務する近衛騎士の間で、菫の認知度はなかなか高い。この時間が当番の近衛の二人も、黒髪の小柄な少女の正体を知っていたらしく、ひとり廊下を渡ってきたのを見付けても警戒す...

宰相クロヴィスが後宮にある皇太后陛下の私室を尋ねると、麗しき女主人は日の当たるテラスで盤上遊びに興じていた。既に歳は四十を過ぎているというのに、彼女の女神の如き美しさは衰えを知らず、豪奢な金髪は日差しに溶けてまるで太陽の光そのもののようだ。染み一つない白く優美な手に顎を乗せ、赤く艶やかな唇を笑みの形に吊り上げて、サファイアのように青い瞳は楽しそうに盤の上を眺めていた。対して、その向いの席に長い足を...

その日、カーティス・ルト・シュタイアーは休暇をいただく予定だった。しかし数日前、急遽新しく騎士を迎え入れる旨を団長より知らされ、新人は彼が隊長を務める第一騎士隊に配属が決まり、この午前中に様々な手続きに付き合わされたのだ。現在シュタイアー家の当主は父であるヒルディベルだが、あと2,3年もすれば彼も引退し、長男であるカーティスが爵位を継ぐ事に決まっている。今は寄宿舎に部屋を貰って寝起きし、父母にも年老...

皇帝の執務室、デスクの後ろに位置する窓からは、階下の騎士寄宿舎の玄関がしっかりと見下ろせた。菫の訪問に驚いた様子だったシュタイアー家のカーティスが、他の騎士達から彼女を守るように足早にその場を離れようとしたところ、いやに身形の整った少年騎士が行く手を阻んだ。その様子を階上から眺めながら訝し気に眉を顰めたルドヴィークに、傍らの兄クロヴィスは「ああ‥‥」と思い出したように溜息を吐いた。「ロートリアスの馬...

Happy Halloween「で？　今日は一体何処に隠したんだい？」「‥‥‥‥何をでしょうか」　そろそろ長男のカーティスに家督を譲る準備をしていると噂の、グラディアトリア四大公爵家の一つ、現シュタイアー公爵ヒルディベルは、レイスウェイク家の侍従長サリバンに客間に通され、当主であり実は血を分けた息子でもあるヴィオラントの顔を見るなり、冒頭の台詞を口にした。　それに対し、ヴィオラントは常通りの無表情を保ったまま、少々...

Happy Halloween「それで、その“ハロウィン”というのは、実際はどういう祭りなんだい？」　菫の傷の処置が済むと、ヴィオラントは彼女を連れ、シュタイアー公爵を促し客間に戻った。　念願の愛娘手作りクッキーを堪能しつつ、公爵は興味深い異世界の祭りについて質問をする。「う～ん、ほんとに詳しいことは知らないだってば。でも確か、ハロウィンの夜には死んだ人が家族を訪ねたり、精霊や魔女が出るって外国では言われててね。...

Happy Halloween「‥‥‥‥‥兄上‥‥」「‥‥‥これは、また。似合い過ぎですね」　日が落ちる直前に連れ立ってやってきたのは、グラディアトリアの皇帝ルドヴィークと、宰相にしてリュネブルク公爵クロヴィスだ。　護衛騎士として同行した騎士団長ジョルトは、シュタイアー公爵夫人の甥オルセオロ公爵としても、パーティに招待されている。　別室で素早く着替えてきたらしい彼らは、会場に入るなり異彩を放つ長兄に目を奪われる事となる。...

Happy Halloween「肝試し？」　各々料理に舌鼓を打ち、良い感じにアルコールも入って、場が盛り上がってきたのを見計らい発表されたのは、シュタイアー公爵邸を舞台とした“大肝試し大会”である。　二人一組をくじでランダムに決め、それぞれ別々のアイテムを持って帰ってくるというもので、スタートは玄関、ゴールは今居るパーティ会場。　この後屋敷中の灯りが消され、挑戦者は提灯のように棒に吊したジャクオーランタンの灯りだ...

Happy Halloween　シュタイアー公爵と皇太后兄妹の地図には、棒が付いた星の絵が描かれていた。　描いた本人であるイメリア夫人に、これは何かと尋ねると、菫曰く魔女の杖・スターワンドであると言う。　これも柄の部分に物が入れられるようになっていて、見れば分かると夫人はにっこり微笑んだ。　一方、ヴィオラントとルドヴィークの地図には、黒い蝙蝠の絵が描かれており、それも小物を入れられるようになっているらしい。　各...

Happy Halloween「‥‥‥‥ヴィー、何だと思う？　あれ‥‥」「ふむ、灯りだな。我々が持っているのと同じようなランタンだろう」「‥‥‥‥誰が持ってるの？　もう、ヴィー達以外ここ通ってくる人いないはずなのに‥‥」「ああ、そうなのか？」「‥‥‥‥‥‥‥‥」　吸血鬼や妖怪の類いを題材にした物語は、この世界には存在しないが、ゴースト所謂幽霊なるものの登場する物語は、少なからず書かれている。　ヴィオラントや現実主義の権化であるクロ...

　とんとんと、扉をノックする音が聞こえた。　部屋の主に代わってそれに応対したのは、扉の際に控えていた皇帝陛下の第一騎士ジョルト・クル・オルセオロ公爵であり、つまりはこの部屋は、当代の皇帝陛下ルドヴィーク・フィア・グラディアトリアの執務室なのである。　最強の騎士とうたわれながらも、誰よりも穏和な顔つきのジョルトが開いた扉から、お茶の用意を乗せたワゴンを押して入ってきた人物を見て、それまで疲れたような...

「ーーーー同感だな」　けして大きくはないというのに、その声には誰もを振り向かせる威力があった。「私とて、妻を一時も側から離したくはないし、他の男に仕えるのを許した覚えもないのだがな」「‥‥‥ヴィオラント？」「久しいなフランディース。貴殿は相変わらずのようだ。‥‥こちらへ来なさい、ーーースミレ」　一声でその場を支配した来訪者は、皇帝ルドヴィークの長兄であり、腐敗に混沌としかけた祖国を荒療治で建て直した稀...

　そうこうしている内に、菫が何か耳打ちしたのか、不承不承の様子ながらヴィオラントが扉から離れて、一同のいる所までやってきた。　そうして、当たり前のように席を勧めた弟皇帝に短く礼を言って、少女を抱いたままソファに腰を下ろす。「何だ、関係ないのではなかったのか？」「関係ないから口を挟まないけど、あなたが義弟君たちの手を煩わしそうだから、見張っとく」「ふん、それはそれはお優しい義姉上殿だな。どうだ、お主...

　はっと気がつくと、菫は緑に囲まれて雲一つない青空を見上げていた。「‥‥‥あれ？」　自分は確かに、今は我が家となったレイスウェイク家の庭にいた記憶があるのだが、しかし周りをよくよく見渡すと、そこは菫が愛する白髭のポムじいさんの縄張りとは、明らかに異なる場所であった。　手入れの行き届いた庭園であるには違いないが、日頃ポムとつるんでレイスウェイクの屋敷の隅々まで網羅している菫には、見分けるのは容易い事だ...

「え～と、おそらく私は通りすがりの幽体ですので、お気になさらず。どうぞどうぞ、も一度昼寝でもぶっこいて下さい」「幽体？　なにを馬鹿げたことを‥‥。そもそも、人の憩いを邪魔したのはお前ではないか」　彼に、今幾つなのかと歳を聞くと、ひどく面倒くさそうにしながらも、一応答えてくれた。　なんと、菫の知る彼の末弟ルドヴィークと同じ、十八歳なのだという。　十八といえば、ヴィオラントが先代の崩御と共に玉座に就いて...

　今宵は一年で一度だけ、どれだけ夜更かしをしても許される日である。「ーーーと、スミレが言うのだが、どういう理屈か教えて頂きたい」　菫の生まれ育った世界は、本日は一年の最終日。　１２月３１日、大晦日である。　一週間程前にロサンゼルスから帰ってきた両親と、優斗と真子の新婚夫婦は、年賀状の投函も大掃除もお節料理の用意も済ませ、すっかり修繕改装が済んだリビングに揃って寛いでいるところだった。　菫の幼馴染み...

「‥‥まずは、今のこの状況の説明から聞こうか」「も‥‥申し訳ございません、旦那様‥‥‥」　グラディアトリアの先代皇帝であり、二年前に正妃腹の末弟ルドヴィークに玉座を譲って、現在は悠々自適の隠居生活を楽しむ、当国唯一大公爵の位を持つヴィオラント・オル・レイスウェイクのお気に入りの場所は、緩やかな木漏れ日の心地よい自室のテラスである。　本日もゆったりと昼食をいただいた後は、書斎から見繕ってきた蔵書を数冊テー...

「特別心配することもなさそうですね。お飲みになった酒は少量ですし、軽く酔いが回っただけでしょう」　侍従長サリバンが念のため、主人の許可を得て菫を診察した。　顔から首筋にかけてが火照り、脈も速くはなっているが、本人は気分は悪くはないと言うし、一過性のものだろうと結論付けられた。「ですが、スミレ様はあまり酒に強くない体質のご様子ですので、今後飲まれる時は気をつけて差し上げてほうが宜しいでしょう」「そう...

「私は、実は妹が欲しかったんですよ」「‥‥‥‥何言い出すのよ、急に」　本日、グラディアトリアの一部の人々にとって、非常に縁深い世界となった“ニホン”国では、三月十四日。　二月十四日のバレンタインデーと対となる、ホワイトデーと呼ばれる日なのだという。　朝から、レイスウェイク家には続々と豪勢な贈り物が届いている。　それは、バレンタインデーに菫がチョコレートを配って回った、義父であるシュタイアー公爵ヒルディベ...

＜R-15＞　その日は夜遅くまで、グラディアトリアの王城は祝賀ムードに包まれていた。　何と言っても、この国一の英雄ともいえる先の皇帝、ヴィオラント・オル・レイスウェイク大公爵が、遂に生涯の伴侶を得たのであるから。　皇帝家の名を捨てた者としては異例であるが、婚礼式への参列者の顔ぶれと、新郎自身の過去の功績による世間の注目度に配慮し、レイスウェイク大公爵とシュタイアー公爵令嬢の祝宴は、王城の大広間にて行わ...

「ディクレス兄さま、ごきげんよう」「やあ、今日も可愛いね、僕のお姫様」　男性率約99パーセントの騎士宿舎の玄関前。　場違いにふわりと愛らしい花が咲いたように、その場にいた者達は一瞬錯覚した。　前触れもなく現れたのは、いつぞやも一度この場で騒動の発端となった人物。　そして、居合わせた騎士達はもうその正体を知っていた。　――スミレ・ルト・レイスウェイク　珍しい黒髪と紫の瞳の、上流階級の子女達が愛してやまな...

※『最果てを求めて』『最果てには届かぬ』読了後推奨「ヴィー、自分で歩く」「おとなしくしていなさい」　本日は、王城の研究室に用があったらしいヴィオラントにくっ付いて、菫は八歳になる一人息子シオンもともないやってきた。　渋るシオンを引き連れて、王城に張り巡らされた隠し通路の探検に出たまではいいが、結局途中でヴィオラントに捕まり、現在お仕置き部屋まで連行されている最中である。「そもそも、義母上の元でおと...

『蔦姫の箱庭』と『瑠璃とお菓子』にそれぞれクリスマス小話をアップしました。単体でもおそらく大丈夫ですが、瑠璃→蔦姫の順に読んでいただいた方が、話が繋がるかもしれません。メリークリスマスv瑠璃とクリスマス蔦姫とクリスマス...

『瑠璃とお菓子』の「瑠璃とケーキ」前後の、蔦姫サイドの裏話です。 少しだけ続きます。...

「蔦姫と蜂蜜」第二話...

「蔦姫と蜂蜜」第三話...

「蔦姫と蜂蜜」第四話...

「蔦姫と蜂蜜」第五話...